Die Eigenschaft des Mikrofons, Schall aus einer bestimmten Richtung stärker aufzunehmen, wird durch die Richtcharakteristik ausgedrückt. Nur Kugelmikrofone, d.h. Mikrofone mit Kugelcharakteristik „hören" nach allen Seiten gleich, alle anderen bevorzugen Schall aus einer Richtung (Richtmikrofone). Um diese Richtwirkung grafisch darstellen zu können, verwendet man Polardiagramme. Die dreidimensionale „Höreigenschaft" des Mikros wird in einer einzigen Kurve ausgedrückt. Es genügt, sie von 0°–180° (eine Hälfte des Polardiagramms) zu zeichnen, da sie für 180° – 360° spiegelbildlich gleich ist. Dadurch kann man die Richtwirkung für verschiedene Frequenzen darstellen (strichlierte, punktierte, ausgezogene Linien).
